Hva er Asbest? En Komplett Guide til Forståelse og Sikkerhet

Introduksjon

Asbest er et ord som ofte vekker bekymring, men mange vet ikke helt hva det innebærer. Asbest er en gruppe naturlige mineraler som består av tynne, fibrøse krystaller. I denne artikkelen vil vi forklare hva asbest er, hvor det kan finnes, de helsemessige farene det medfører, og hvordan reguleringer og lover styrer saneringen av asbest i Norge.

Hva er Asbest?

Asbest refererer til en gruppe naturlige mineraler som ble brukt mye i bygninger, skip og andre konstruksjoner på grunn av deres utmerkede isolasjonsevner, styrke, og motstandsdyktighet mot varme og kjemikalier. Det finnes flere typer asbest, hvor de vanligste er hvit asbest (krysotil), brun asbest (amositt), og blå asbest (krokidolitt).

Disse fibrene er små og kan lett frigjøres i luften når materialene som inneholder asbest blir skadet eller forstyrret. Når asbestfibre inhaleres, kan de sette seg i lungevevet og forårsake alvorlige helseproblemer.

Hvorfor ble Asbest Brukt?

På grunn av sine egenskaper som varmebestandighet, holdbarhet, og isoleringsevne, ble asbest brukt i et bredt spekter av bygge- og industrimaterialer fra tidlig på 1900-tallet og frem til forbudet i 1985. Vanlige bruksområder inkluderer:

• Tak- og veggplater (eternitt)
• Rørisolasjon
• Gulvfliser og lim
• Brannhemmende materialer

I Norge ble asbest spesielt brukt i byggematerialer som eternittplater og isolasjonsprodukter, og bruken var mest utbredt fra 1950- til 1980-tallet.

Hvorfor er Asbest Farlig?

Asbestfibre kan lett bli luftbårne når materialer som inneholder asbest blir forstyrret, og disse fibrene kan inhaleres uten at man merker det. Inhalasjon av asbest kan føre til alvorlige helseproblemer som:

• Asbestose: En kronisk lungesykdom som kan føre til arrdannelse i lungevevet.
• Lungekreft: Eksponering for asbest øker risikoen for lungekreft, spesielt for røykere.
• Mesoteliom: En sjelden kreftform som påvirker slimhinnen rundt lungene, hjertet, eller magen. Denne kreftformen er nesten utelukkende forårsaket av asbesteksponering.

Materialer som inneholder asbest har ofte vært i bygg i flere tiår og kan ha blitt forstyrret mange ganger i løpet av denne perioden. Dette betyr at det kan ha vært fare for spredning av asbestfibre allerede før det blir oppdaget, og at folk kan ha blitt eksponert uten å være klar over det.

Håndverkere som rørleggere, elektrikere, snekkere, og andre som jobber med vedlikehold eller renovering av eldre bygninger, kan bli utsatt for asbest uten å vite det. Selv små inngrep, som boring eller kutting i materialer som kan inneholde asbest, kan frigjøre farlige fibre i luften. Derfor er det ekstremt viktig å vite hvor det kan finnes asbest og alltid følge sikkerhetsprosedyrer når man jobber med eller i nærheten av mistenkte asbestholdige materialer.

Reguleringer og Lover Rundt Asbest i Norge

For å beskytte arbeidstakere og offentligheten mot farene ved asbest, har Norge innført strenge lover og reguleringer for håndtering og sanering av asbestholdige materialer. Her er noen viktige punkter fra Arbeidstilsynets regler:

1. Tillatelse fra Arbeidstilsynet: Enhver virksomhet som skal sanere eller håndtere asbest må ha tillatelse fra Arbeidstilsynet. Arbeidsgivere må dokumentere at arbeidstakere har gjennomgått nødvendig helseundersøkelse før de settes til arbeid med asbest​(
   Arbeidstilsynet
   ).
2. Krav til Helseundersøkelse: Arbeidstakere som skal jobbe med asbest må gjennomgå helseundersøkelse av lunger og luftveier, inkludert røntgen av lungene og lungefunksjonstest. Disse undersøkelsene må gjentas minst hvert tredje år så lenge arbeidstakeren fortsetter å arbeide med asbestsanering​(
   Arbeidstilsynet
   ).
3. Strenge Sikkerhetsrutiner: Under sanering må det brukes personlig verneutstyr, som åndedrettsvern, og arbeidsområdet må avgrenses med undertrykk for å hindre spredning av asbestfibre. Etter saneringen må området rengjøres grundig, og det må utføres kontrollmålinger for å sikre at nivåene av asbestfibre i luften er på et trygt nivå​(
   Arbeidstilsynet
   ).

For mer detaljert informasjon, besøk gjerne Arbeidstilsynets side om asbestsanering.

Historien om Asbest i Norge

Asbest har en lang historie i Norge, og bruken av dette mineralet går faktisk helt tilbake til vikingtiden. Vikingene brukte asbestfiber blandet med leire for å lage ildfaste gryter. De kjente til asbestens evne til å motstå varme og utnyttet dette i ulike praktiske bruksområder. Senere, på 1900-tallet, ble asbest igjen populært på grunn av sine egenskaper som varmeisolator, brannbeskyttelse, og styrke. Bruken økte kraftig etter andre verdenskrig, og fra 1950-tallet til 1980-tallet ble asbest bredt brukt i byggeindustrien. Det ble blant annet benyttet i takplater, isolasjon i rør, gulvbelegg, og veggplater (eternitt).

Bruken av asbest ble forbudt i Norge i 1985 etter at helserisikoene ved asbesteksponering ble allment kjent. Siden den gang har det blitt innført strenge regler for håndtering og sanering av asbest, som vi ser i dag. Bygninger som ble oppført før 1985, kan imidlertid fortsatt inneholde asbestholdige materialer, og det er derfor avgjørende å være forsiktig når man jobber med renovering eller vedlikehold av eldre bygg.

Hvordan Identifisere Asbest?

Hvis du jobber i bygg som er bygget før 1985, bør du være ekstra forsiktig. Bygninger fra denne perioden kan inneholde asbest i forskjellige materialer, som takplater, rørisolasjon, veggplater (eternitt), gulvfliser, og lim. Spesielt på steder hvor asbest typisk ble brukt, som i fyrrom, rundt varme- og ventilasjonssystemer, og i isolasjonsmaterialer i vegger og tak, er det stor sannsynlighet for at asbest kan være tilstede. Hvis du mistenker at det kan være asbest, bør du alltid stanse arbeidet og kontakte en sertifisert fagperson for testing og kartlegging før du fortsetter.

Viktigheten av Profesjonell Asbestsanering

Asbestsanering skal utføres av sertifiserte fagfolk. Dette er ikke bare et spørsmål om beste praksis, men en nødvendighet for å sikre sikkerheten til både arbeidere og andre som kan bli berørt. Uten nødvendig kunnskap og erfaring kan det å rive eller manipulere asbestholdige materialer føre til at asbestfibre frigjøres i luften, noe som kan forurense hele bygninger og omgivelsene rundt.

Det finnes flere eksempler både i Norge og utlandet der feilaktig håndtering av asbest har resultert i alvorlige helsefarer og økonomiske tap. I noen tilfeller har det vært nødvendig å stanse driften av hele bygninger fordi asbest har blitt spredt gjennom ventilasjonssystemer eller som følge av dårlige arbeidsmetoder. Slike hendelser har ført til store kostnader knyttet til sanering, tap av produktivitet, og erstatningskrav fra berørte parter. Feilaktig sanering kan også utgjøre en livsfare for de som jobber i området eller oppholder seg i bygget.

Konklusjon

Asbest er en alvorlig helserisiko som krever nøye håndtering og ekspertise. For å oppsummere:

• Hva er Asbest?: Asbest er et naturlig mineral som tidligere ble brukt i mange bygningsmaterialer på grunn av sine isolerende og brannhemmende egenskaper. Selv om det ble forbudt i 1985, finnes det fortsatt i mange eldre bygg.
• Hvorfor er Asbest Farlig?: Når asbestholdige materialer forstyrres, kan de frigjøre mikroskopiske fibre som, når de inhaleres, kan føre til alvorlige sykdommer som asbestose, lungekreft og mesoteliom.
• Identifisering og Forsiktighet: Alltid vær forsiktig i bygg bygget før 1985, spesielt i områder hvor asbest vanligvis ble brukt, som takplater, rørisolasjon, og fyrrom. Ved mistanke, stopp arbeidet og få en profesjonell vurdering.
• Viktigheten av Profesjonell Sanering: Sanering av asbest skal utføres av sertifiserte fagfolk. Feilaktig håndtering kan føre til spredning av asbestfibre, med alvorlige konsekvenser som helsefare, stans i virksomhetens drift, og store økonomiske tap.
• Reguleringer og Sikkerhetstiltak: Norge har strenge lover og regler for håndtering av asbest. Alle som skal jobbe med asbest må ha tillatelse fra Arbeidstilsynet, og helseundersøkelser er påkrevd for å beskytte arbeidstakere.
• Beskytt deg selv og andre: For å beskytte både helse og miljø, er det viktig å følge forskriftene, bruke riktig utstyr, og sikre at bare kvalifiserte fagfolk utfører asbestsanering.

Asbest kan være skjult i mange eldre bygg og utgjør en betydelig risiko dersom det ikke håndteres riktig. 

Ta alltid nødvendige forholdsregler og sørg for at all asbestsanering utføres trygt og profesjonelt. For mer informasjon og rådgivning, ta kontakt med oss eller utforsk en rekke andre artikler vi har skrevet i Kunnskapssenteret vårt.

Jobber du med prosjekter som krever asbest utstyr? Vi tilbyr et bredt utvalg av spesialutstyr og forbruksmateriell fra Dehaco, en av Europas ledende produsenter. 

I tillegg tilbyr vi godkjente kurs som gir mulighet for å søke om autorisasjon fra Arbeidstilsynet for å drive med asbestsanering. 

Utforsk våre løsninger og finn det riktige utstyret og opplæringen for dine behov.